陈司令要带着政协的参议员们到妇女教养所视察工作。小萼很兴奋，自告奋勇担任接待。老韩催着大家打扫卫生，精心准备，发誓要挽回上次的败局。结果参观团到的当天，小萼推出一队手捧毛巾的“礼仪小姐”，竟是一色妖冶的妓女装扮！陈司令当即不悦。在场的民主人士很看不惯。老韩更是大窘。参观的人一走，老韩劈头盖脸甩了小萼一个耳光，并且大叫着要离婚！

　　小萼是真的慌了，她没有胡搅蛮缠，更没有反抗，而是一声不响地跪在老韩门外，谁劝她都不起来。老韩又恨又怜，最后还是原谅了她。

　　街上不断押过被抓获的特务分子，电力公司的老陆也被抓了。老陆大呼冤枉。老浦明目张胆地为老陆抱不平，认为共产党是抓错了人。蔚如急忙把他拖开，告诫他说话要小心，共产党是很喜欢抓人的小辫子的。老浦反而奇怪蔚如怎么总在他面前说共产党的不是，老浦的神情好像在刻意提醒蔚如什么。

　　上峰对蔚如的表现非常满意，还专门授予了她一块勋章。特务组织认为继续在老浦身上做文章意义不大，他们要求要求她更深地潜伏下去，要深入到党政机关之中，为将来老蒋反攻大陆作准备。与此同时，她莫名其妙又得到了哥嫂和刚出生小侄子的照片。蔚如看得想哭又想笑。为了哥哥的幸福，她不敢不从命。

　　蔚如知道老浦跟陈司令的关系，为难地找老浦帮忙调动工作，理由是自己一直向往进步，希望参加革命工作，当个干部。老浦丝毫都不怀疑她的动机，一分钟都不耽搁地带她去找陈司令。陈司令误以为老浦不再跟秋仪有关系，这个蔚如是老浦的女朋友，当即叫住从门外经过的区长(此时已升为副市长)老王，请他给蔚如分派个工作。老王让蔚如从法院书记员做起。

　　蔚如进了法院，穿上了没有领章的军装。老浦像大哥一样地替她整理制服，由衷地为她高兴。临走前，老浦突然语重心长的对蔚如说她一个女孩独自在社会上生活，想必有很多难处，但一定不要上了坏人的当，不要做对不起自己良心的事。听着老浦的话，蔚如觉得心慌意乱。蔚如问老浦今后打算怎么办，老浦倒是开朗的说，他现在只一心一意等秋仪出来，好好跟她过日子。

　　改造工作即将结束，热爱艺术的小崔写了一个话剧《千里冰河开了冻》。写的就是妓女改造的事。小崔点名佩芳演里面的老鸨，心气过高的佩芳却误认为是对她的侮辱，死活不肯。小崔又动员慧珠演受压迫的妓女，慧珠却是一上台就牙齿打战。小萼发现演戏能够逃避劳动，自告奋勇出演老鸨。她还推荐秋仪演主角。老韩坚决不能同意。小萼在舞台上的表现活色生香，令人惊叹，连郑敏都不得不承认小萼有表演天份。老韩更是常常去看排练，发自内心地夸奖小萼的表演。不久佩芳发现演戏的诸多好处，又后悔当初的推辞。经过艰苦的排练磨合，慧珠克服心理障碍，女人们把这出戏演得非常成功。

　　这些都和秋仪无关，由于老韩继续他对秋仪的“脱胎换骨”改造法，秋仪一直处于被孤立的状态下，只有小萼会偷偷和秋仪说说心里话。这些秋仪都没觉得痛苦，因为她心里有老浦。自从老浦上次来了之后，画着红伞的卡片又开始出现在她的生活中，秋仪又开始憧憬出去后和老浦的共同生活。

　　但是秋仪的憧憬很快就幻灭了。改造工作彻底结束前的晚上，老韩宣布政府对妓女们安排了工作，让他们重新做人。老韩念着名单，一个个发派。佩芳、小萼、瑞凤、慧珠都去了一家专门为她们设立的弹棉花、织袜子的手工工场。小崔当厂长，佩芳是车间主任。最后，老韩以党的名义宣布并发誓，他永远都会把她们当作他的姐妹，任何时候任何情况，只要她们有困难，都可以找他帮助。场中响起热烈掌声，女人们全体感动，欢欣鼓舞。秋仪默默等待着，她并不奢望给她安排工作，她要出去就行。但是老韩却宣布说，秋仪因为出逃和抗拒改造，以及散布反动言论，树为反面典型，将被押送劳改农场监督劳动。

　　当晚，幻灭的秋仪在神智恍惚中失手烧了教养所，险些把自己给烧死。是老韩救出了秋仪，但老韩还是认定秋仪是报复政府故意纵火。于是秋仪被正式判了刑，于次日清晨押赴劳改农场。小萼哭着扑过去跟秋仪话别，并且为了秋仪又跟老韩大闹一场。倔强的秋仪面对恶运拒不低头，她心里唯一不能割舍的人就是老浦，郑重嘱托小萼替她照顾他。

　　秋仪被押上囚车。姐妹们凄楚离别，场中转眼又哭成一片。

　　就在囚车开出大门的时候，老浦骑着英国自行车出现了。老浦昨天在报纸上看到妇女教养所的妓女改造工作在今天结束，所以起了个大早赶来接秋仪，想给她一个惊喜，但是她看见的却是秋仪被押上囚车的一幕。老浦无法接受这个事实，他疯狂启动他的英国自行车，无望而执着地追赶着绝尘的囚车……

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